Audi F1項目負責人Mattia Binotto近日坦承，車隊在2026賽季的表現瓶頸，主要源於動力單元（power unit）的不足。這位意大利工程師指出，雖然底盤表現穩健，但動力單元不僅功率落後，能量效率、部署策略及可駕駛性亦需大幅改善。Audi於2025年底接管Sauber後，以全廠隊姿態正式入市，惟開季至今僅得兩分，遠低於預期。
Audi起步問題拖累Hulkenberg與Bortoleto
在中國與日本站，車手Nico Hulkenberg及Gabriel Bortoleto屢屢因起步不佳而失位，前者中國站由潛在積分位墜至15位，日本站更跌至19位，Bortoleto亦在Suzuka從好資格失守至13位。Binotto賽後表示：「起步欠佳並非首次，這絕非我們的強項。」他解釋，問題非單純可即修，惟已列為首要任務，因資格賽亮眼卻起步丟位，實在得不償失。中國站維修站更因輪槍故障耗時16秒，進一步凸顯操作隱憂。
動力單元設計限制中上團競爭力
Binotto強調，AFR26動力單元的較大渦輪設計，正是起步遲緩主因，與Ferrari的反向選擇形成對比。儘管僅兩輛車收集數據，遠遜Mercedes八輛或Ferrari六輛客戶車，但整體動力單元仍是最大限制。Hulkenberg上海站積分希望破滅，Bortoleto亦批評ローンチ性能「極差」，儘管車輛其他環節具中上團潛力。車隊信任性亦成隱憂，全季僅行駛114周於228周中，油壓系統問題頻生。
展望餘下賽事，Audi急需針對動力單元能量回收及變速箱互動優化，Binotto樂觀認為短期內難有奇蹟，但持續開發可望逐步追近對手。隨著2026新規下電能佔比逼近五五開，駕駛風格轉變將考驗車隊適應力，此戰或決定Audi本季能否擺脫谷底。