Sky Sports F1 評述員 Martin Brundle 發出警告，George Russell 應該對 Mercedes 隊友 Kimi Antonelli 的表現感到擔憂。這位意大利車手在日本大獎賽贏得第二場勝利後，已經領先車手積分榜，成為歷史上最年輕的積分榜領先者。
賽季開局階段，Mercedes 以絕對優勢領跑，連贏前三場比賽。Russell 在澳洲站奪得開季首勝，但 Antonelli 隨後在中國及日本站連勝，目前以 72 分領先 Russell 9 分。Brundle 在 Sky Sports 的《The F1 Show》播客中表示：「如果我是 George，我現在比賽季開始時更感到擔憂。」
Antonelli 打破預期：不甘心二號車手角色
賽前普遍預測 Russell 將是 Mercedes 的一號車手，但 Antonelli 用實際表現推翻了這一假設。這位 19 歲的年輕車手不僅成為 50 年代以來首位連勝的意大利車手，更打破了最年輕積分榜領先者的紀錄。Brundle 強調，Russell 必須改變對待 Antonelli 的態度：「他必須把 Kimi 當作巔峰時期的 Lewis Hamilton 來對待，視他為爭冠的真正威脅。」
即使 Mercedes 領隊 Toto Wolff 試圖淡化 Antonelli 的奪冠前景，聲稱「他還只是個孩子，現在談論冠軍為時過早」，但年輕車手的表現已經說明一切。Russell 面臨的挑戰遠比賽季開始前預想的要嚴峻得多。