McLaren車隊承認，隨住F1 2026技術規則臨近，作為Mercedes客戶車隊的身份，正逐步變成競爭上的劣勢。車隊在邁阿密站取得雙頒獎台後，曾一度相信已經扭轉季初頹勢，但蒙特利爾同摩納哥連場表現失準，再次反映車隊仍有不少結構性問題要處理。
據報，McLaren在加拿大站的部署因為選擇以 intermediate tyres 起步而出現偏差，Lando Norris其後又因變速箱問題退賽，令原本有望得分的週末變得支離破碎。 去到摩納哥，車隊再錄得一宗DNF，進一步打擊外界對其追趕Mercedes的信心。
Mercedes動力單元成關鍵分野
McLaren領隊Andrea Stella早前已提到，車隊起初接受作為客戶車隊所帶來的限制，但隨住賽季推進，與Mercedes原廠車隊在動力單元配合、能源管理同軟件層面的差距，開始變得更難靠短時間追近。 相關報道指出，Mercedes在底盤與power unit的整合上擁有多年累積的深度知識，而客戶車隊未必能即時複製這種協同優勢。
McLaren早前亦已確認，會將現有Mercedes供引擎合作延長至2030年，Stella當時形容續約決定「相當直接」，原因是雙方合作穩定，而且對2026引擎計劃有一定信心。 不過，隨著新規則逼近，這種穩定性如今同時帶來另一面現實：即使McLaren能逐步縮窄底盤表現差距，在動力單元與整體整合層面，仍要面對原廠車隊先天優勢。
現階段McLaren仍未被完全甩開，邁阿密的強勢表現證明車隊有能力衝擊前列，但蒙特利爾同摩納哥的回落，令這支上屆總冠軍車隊不得不重新評估2026前的技術路線。 對McLaren而言，後續幾站的關鍵不只是追回速度，更是要證明在Mercedes體系之下，自己仍可找到足夠空間去抵消客戶車隊身份帶來的代價。