前 Formula 1 車手 Karun Chandhok 認為，McLaren 已經在 2026 年的開發競賽中落後，作為衛冕車隊世界冠軍，車隊現在應該將重心轉向 2027 年。Chandhok 在 Sky Sports F1 Show 期間分析 McLaren 的處境時指出，車隊目前與主要對手之間已出現明顯距離，若繼續追趕 2026 規格，回報未必足夠。根據報道，McLaren 現時在車隊積分榜排第三，落後 Mercedes 163 分，亦比 Ferrari 少 90 分。
McLaren 2026 開發已明顯落後
Chandhok 在節目中表示，McLaren 現階段的目標應該是盡量在餘下賽季爭取勝利，同時為 2027 年打好基礎。他直言，車隊若要在短時間內追上對手，難度相當高，因此更實際的做法是把剩餘資源投放到下一個項目上，確保明年一開始便能站在較有利位置。這番評論與早前多個技術分析的看法一致，即 McLaren 在 2026 車型方向上出現過設計偏差，令開發節奏被拖慢。
McLaren 的處境之所以受關注，部分原因在於車隊在新規則時代初期原本被視為標竿，但目前已被指落後對手數個月。相關報道指出，車隊曾為保持現有競爭力而延後 2026 車型發展，結果令新車進度受影響；而部分升級雖然已在 Miami 和 Montreal 推出，但成效有限。Lando Norris 早前亦曾形容賽車在某些情況下「undrivable」，反映車隊仍未完全解決性能與穩定性問題。
Stella 已為 Hungary 升級定下方向
不過，McLaren 團隊主管 Andrea Stella 早前曾表示，車隊已重新梳理 2026 車型的概念方向，並預計在 Hungarian Grand Prix 看見首批成果。報道引述他指出，這個調整並非一夕之間可以完成，但車隊已開始修正早期開發路線，並希望之後逐步帶來更多升級。對 McLaren 而言，接下來數站賽事不僅關乎成績，亦會直接影響車隊如何分配 2026 與 2027 的研發重心。
Chandhok 的判斷，等同向 McLaren 提出一個明確訊號：如果車隊無法在短期內縮窄與 Mercedes、Ferrari 的距離，與其繼續消耗資源追趕 2026，不如及早為 2027 重新部署。對一支剛經歷連霸的車隊而言，這是艱難但現實的選擇，而 McLaren 未來幾場的升級表現，將成為外界觀察其研發策略是否轉向的關鍵指標。