Mercedes 車隊領隊 Toto Wolff 已公開為 George Russell 在匈牙利站的失準起步「平反」,強調這次由第六位起步卻在首個彎角跌至第20位的事故,並不是車手本人操作失誤所致。Russell 在起步前一直按工程師 Marcus Dudley 的指示暖胎,賽車在前往發車格的過程中亦一度看似運作正常,但真正到起步程序最後階段,動力系統卻突然出現異常。
Russell 賽後形容,當時他一直踩住油門維持轉數,但在熄燈前約四秒,引擎突然開始「亂轉」,之後即使他跟隨反應調校油門,系統亦沒有如預期回應,最終觸發 anti-stall。Wolff 其後解釋,車輛似乎先把轉數拉到極高,接着又突然掉下來,令車子在放開離合器時失去正常起步節奏,屬於技術問題多於駕駛失誤。
Mercedes 新引擎再惹疑雲
今次事件亦延續 Russell 週末以來的技術困擾。根據報道,他在排位賽後曾因動力單元問題被迫更換引擎,而車隊在匈牙利站前一直忙於檢查這套新部件是否存在軟件或可靠性隱患。Wolff 亦承認,車隊在處理這類錯誤方面出現太多問題,對整體表現感到不滿,但同時讚揚 Russell 在事故後仍然完成了一場相當不錯的比賽。
對 Mercedes 而言,這次匈牙利站的起步風波不單只是一次失分,更再次暴露車隊在動力系統與流程銜接上的漏洞。隨住賽季進入夏休前的最後階段,Russell 的車隊需要盡快釐清問題根源,否則類似事故一旦重演,將繼續拖慢他在車手積分戰上的追趕步伐。