剛在 F1 贏得世界冠軍的 Lando Norris,已開始公開談及自己未來挑戰 24 Hours of Le Mans 的可能性。這位 McLaren 車手在車隊 YouTube 影片中表示,長距離耐力賽一直是他感興趣的舞台,而隨着 McLaren 擴大耐力賽項目,這個想法亦變得愈來愈實際。
McLaren 耐力賽版圖擴大
Norris 並非唯一對 Le Mans 有興趣的 McLaren F1 車手。車隊老闆 Zak Brown 早前已透露,Norris 與 Oscar Piastri 都曾表明,若有機會,會「很想去跑 Le Mans」。Brown 的說法,反映 McLaren 正逐步鋪路,為日後重返頂級耐力賽 Hypercar 組別作準備。
目前 McLaren 尚未正式參戰 Hypercar,但外界一直視這支車隊為有意加入 LMDh 行列的潛在新勢力。Brown 多年來都未掩飾對耐力賽的興趣,而 McLaren 亦曾在 Le Mans 留下歷史一勝,令車隊重新部署相關計劃更具象徵意義。
Le Mans 與 F1 日程的現實限制
不過,Norris 與 Piastri 要真正上場,仍要視乎日程是否配合。一般情況下,Le Mans 參賽者需要在比賽前一星期出席測試日,但以 FIA platinum 駕照車手身份,兩位 F1 車手或可獲豁免;前提是他們的 F1 賽程不會與 Le Mans 週末撞期。
對 Norris 而言,這次表態不單只是個人興趣,更反映 McLaren 現時在單座賽車與耐力賽之間的連結正愈來愈強。若車隊日後真正在 Hypercar 項目落實部署,Norris 是否會成為其中一員,將會是外界持續關注的焦點。