Mercedes 在加拿大站短途賽同排位賽後再掀內部緊張氣氛,前 F1 車手 Ralf Schumacher 公開支持車隊領隊 Toto Wolff 的處理手法,認為他面對 Kimi Antonelli 與 George Russell 的碰撞爭議時,反應算得上成熟而克制。這場風波源於 Antonelli 認為 Russell 在超越時將他擠出賽道,賽後情緒更一度透過 team radio 爆發。
Schumacher 認為,當兩位車手同時在場上爭取位置,摩擦幾乎無可避免,而 Wolff 的重點是要守住車隊整體利益,同時又不完全扼殺車手之間的競爭。他指出,Mercedes 一直以團隊秩序為先,管理層必須在讓車手自由競爭與避免不必要衝突之間找到平衡,否則內鬥很容易演變成長期問題。
Mercedes 內部競爭升溫
這次加拿大站的插曲,也令外界再次聯想到 Mercedes 過往面對隊友激戰時的經驗。Wolff 近年多次強調,車隊會容許車手在賽道上公平對抗,但前提是不能踐踏團隊原則,而 Schumacher 今次的表態,某程度上反映外界對他這套管理方式仍抱有認同。
對 Mercedes 來說,Russell 與 Antonelli 的關係會否因這次事件出現裂痕,將成為未來幾站的關鍵觀察點。隨着賽季進一步推進,車隊如何在爭標壓力下維持內部秩序,亦會直接影響他們在車隊與車手積分戰線上的表現。