Mercedes車隊內部冠軍爭奪戰日趨白熱化，前F1車手David Coulthard建議George Russell要開始「瓦解」隊友Kimi Antonelli的信心，以爭取個人首個車手錦標。Russell賽季初被視為2026年冠軍大熱門，但Antonelli在前三站大獎賽中連奪兩勝，已嚴重衝擊英國車手的領先優勢。Coulthard認為，Russell需在心理層面掌控局面，方能重奪主導權。
Antonelli中國站首勝動搖Russell地位
Antonelli在上週中國大獎賽勇奪職業生涯首勝，與Russell在澳洲站的開門紅形成1比1對峙，Mercedes憑藉明顯車隊優勢，幾乎確定將包攬車手冠軍。另一名前車手Juan Pablo Montoya更直言，Russell應在今週末日本大獎賽「摧毀」Antonelli，壓制對方因突破性勝利而來的氣勢。Montoya接受RacingNews365獨家訪問時表示：「George有更多東西可輸，Kimi則是贏家通吃，他必須管理隊友心態，這在F1至關重要。」
Mercedes技術升級帶來信心危機
Mercedes車隊總監Toto Wolff透露，W16賽車早前Imola升級引入機械改動，卻意外衍生「creep」問題，導致Russell與Antonelli信心大受打擊，直至匈牙利站回復舊規格懸吊才見起色。Russell雖在多站領先積分與排位賽，但Wolff強調Antonelli進步明顯，僅結果未能完全反映其潛力。日本鈴鹿賽道將成關鍵戰場，Robert Doornbos分析指，Antonelli已握實權，Russell若不反擊，內部權力平衡恐徹底傾斜。
隨著Mercedes遠超其他車隊，今季車手冠軍幾乎內定，Russell能否重振信心、Antonelli是否延續強勢，將決定Mercedes王朝的繼承人。鈴鹿站一戰值得密切關注。