George Russell將2026年F1賽季形容為「被要求繪畫蒙娜麗莎」，坦言自己難以複製隊友Kimi Antonelli對Mercedes W17賽車的完美駕馭。這位英國車手原本預期在新規則下迎來冠軍加冕，卻發現自己正面臨被年輕隊友取代的風險，甚至質疑「神是否不想讓我參與這場爭奪」。
Russell駕車風格與W17不契
Russell在低抓地力及高溫環境下明顯失速，其「 butter-smooth」的平滑駕駛風格與W17所需的微滑動適應性產生衝突。相反，Antonelli更擅於透過激進的轉向操作，將輪胎自然滑入最佳工作溫度區間，這在Miami及Monaco等低能量賽道尤為關鍵。Russell在Monaco第二、三賽段落後達0.4秒，特別是在Nouvelle Chicane處難以提升輪胎溫度。
隊內爭霸戰持續升溫
儘管Russell在賽季初於墨爾本奪得杆位至冠軍，但隨後因加拿大站引擎故障退賽、日本站安全車介入及中國站排位賽技術問題，導致落後Antonelli達43分，Monaco後更擴大至68分。Mercedes領隊Toto Wolff仍相信Russell不會放棄爭冠，但車手本人坦言「現在冠軍是Antonelli的，由他來失去」。隨著賽季剩餘16場比賽，內戰格局仍未定局。