前Haas車隊負責人Guenther Steiner認為，隨住Kimi Antonelli喺2026年強勢開局，Mercedes車房入面嘅內部氣氛同支持重心，已經自然轉向呢位19歲意大利車手。Antonelli今季表現搶眼，連贏五場分站，亦將自己喺車手世界冠軍榜上嘅領先擴大至66分，令外界對佢嘅評價急速升溫。
Steiner：Wolff等到「下一位超級巨星」
Steiner喺《Drive to Wynn》podcast直言，Mercedes領隊Toto Wolff當年未能簽下Max Verstappen，似乎令佢對Antonelli有更深層次嘅投入。他形容，Wolff而家或多或少將Antonelli視為一個「補償」，因為「佢得到下一位超級巨星」。呢種說法反映出，Antonelli喺Mercedes陣中唔單止係一位年輕車手，更被視為車隊未來布局嘅核心。
Russell與Antonelli仍被視為平等競爭
不過，Steiner同時強調，Mercedes唔會因為Antonelli嘅爆發而偏心，尤其當George Russell亦可能捲入隊內冠軍爭奪時，Wolff預料仍會維持公平分配資源。他認為Russell靠實力已經建立起自己嘅位置，而Wolff最重視嘅始終係車隊整體勝利，而唔係單一車手嘅個人敘事。
對Mercedes而言，Antonelli嘅上位已經唔再只係一個潛力故事，而係實實在在改變咗圍場內對車隊權力同士氣嘅觀感。若然佢能夠繼續保持目前嘅勝勢，Mercedes內部嘅焦點，勢必會進一步由「培養新人」轉向「爭奪冠軍」。