前 F1 車隊領隊 Otmar Szafnauer 近日表示，Max Verstappen 仍然處於持續進步階段，甚至未到自己表現的巔峰。他在《High Performance Racing》播客中，與主持人 Jake Humphrey 以及前 Ferrari 賽車工程師 Rob Smedley 談到自己在圍場多年以來遇過的突出車手時，直接把焦點放在 Verstappen 身上。
Szafnauer 形容，當 Humphrey 提到多位頂尖名字時，他幾乎立即排除猶豫，指出自己最欣賞的車手就是 Verstappen。他更直言，這位 Red Bull 世界冠軍「還未到達巔峰」，並相信對方仍有提升空間，意味著即使已經是四屆世界冠軍，Verstappen 的極限可能仍未真正展現。
Szafnauer 眼中 Verstappen 仍有上升空間
這番評價延續外界對 Verstappen 的長期討論：他究竟是否已經把天賦和實力完全兌現。Szafnauer 的說法，等同提醒外界不要把這名荷蘭車手的現有成就視為終點，因為在他看來，Verstappen 在比賽理解、穩定性同埋速度控制方面仍可再進一步。
對 Red Bull 而言，這種評價亦再次突顯 Verstappen 在隊內的核心地位。即使外界近年不時圍繞車手市場、戰力分布同埋未來去向作出猜測，Szafnauer 的說法仍反映一個共識：只要 Verstappen 仍在持續進化，他就會繼續成為現役車手之中最難被挑戰的一位。
播客談話再掀 Verstappen 評價熱議
今次言論來自一個以 F1 內部視角為主的播客節目，因此也令話題多了幾分分量。Szafnauer 曾先後在 Aston Martin 同 Alpine 擔任車隊高層，對車手表現與團隊運作都有第一身經驗；他在節目中對 Verstappen 的判斷，會被不少圈內人視為具參考價值。
隨住 F1 進入下半季，各車隊在性能、策略與車手發揮上的差距持續受關注，Verstappen 是否仍在向更高層次邁進，勢必繼續成為焦點。Szafnauer 的說法，等於為這場關於「天花板」的討論再添一把火，而 Verstappen 接下來每一場表現，也會成為回應這種評價的最佳答案。