Red Bull 車手 Max Verstappen 認為，2026 年車手之間的差距縮窄，部分原因在於今代戰車更容易在極限邊緣駕駛，令一圈之內要拉開時間變得更難。不過，McLaren 車隊領隊 Andrea Stella 立場不同，直言現時賽車依然難以操控，尤其在煞車與牽引加速時的反應仍然充滿變數。
這番討論在荷蘭站 Zandvoort 週末再度浮面。代替受傷的 Isack Hadjar 出戰的 Liam Lawson，在排位賽以第八名完成，僅比 Verstappen 慢約一成秒，顯示 Red Bull 兩位車手之間的距離相當接近。Verstappen 形容，今季「每個人都差不多只在一成、兩成內」，即使表現差一點，落後幅度都不算大。
Zandvoort 揭示 Red Bull 內部差距
Verstappen 指出，這種情況在排位賽尤其明顯，因為車手更容易找到極限，亦較容易將車輛調到接近最佳狀態。他認為，現時的車在不少路段都會受電池輸出等因素影響，整體感覺比舊車「更容易對位」，因此車手之間的微小失誤未必再造成過往那麼大的時間差。
他同時提到，Lawson 的表現正好反映這個趨勢，因為這名新西蘭車手一回到 Red Bull 座駕就能迅速交出接近隊友的單圈。對 Red Bull 而言，這既顯示戰車特性可能正在拉近隊友表現距離，也意味車手之間的比較比以往更直接。
Andrea Stella 反駁：戰車依然難駕
Stella 則不同意 Verstappen 的解讀。他認為，現役戰車仍然被 McLaren 兩位車手視為「難以駕駛」，而 2026 年動力單元規則帶來的複雜性，反而令車手更難預測問題會出現在煞車、轉向還是出彎牽引。他補充，工程團隊雖然比以往更懂得處理動力單元，但底盤層面的挑戰依然存在。
這場圍繞車手差距的爭論，反映出不同車隊對新世代 F1 戰車的理解仍有明顯分歧。隨着今季賽事進入後段，各隊如何在極限駕駛與穩定表現之間取得平衡，將繼續影響排位賽形勢，也會左右車手在同隊對決中的分野。