Williams 車隊領隊 James Vowles 近日坦言，Mercedes 車隊總監 Toto Wolff 對他事業發展影響深遠，將他從策略師逐步推上車隊領袖位置。Vowles 在 Mercedes 任職超過十年，先後擔任首席策略師及賽車運動策略總監，見證車隊從 2014 至 2021 年橫掃八屆車隊錦標及七屆車手冠軍。他於 2022 年底轉投 Williams，接替 Jost Capito 出任領隊，帶領車隊重振雄風。
Vowles 憶 Wolff 栽培歷程
Vowles 在 High Performance 播客中透露，Wolff 早在十多年前就將他納入麾下，逐步賦予更多責任，讓他接觸車隊日常難題。「Toto 慷慨分享時間及經驗，他知道我在朝領隊方向發展，」Vowles 表示。從模擬器駕駛員、賽車手管理，到 Formula E 及 GT3 車隊事務，他逐步擴大職權，並建立策略團隊以專注公司運作。Vowles 強調，這段經歷讓他從工程師轉型為領袖，準備好接手 Williams 挑戰。
轉會 Williams 背後決心
儘管 Mercedes 時期曾被視為 Wolff 接班人選，Vowles 最近續約 Williams 長約，否認重返舊東家的傳聞。「那方向已在三年前分道揚鑣，Toto 仍穩坐 Mercedes，預計續任多年，」他向媒體指出。車手 Alex Albon 讚 Vowles 領導風格直接誠實，將車隊帶往正確方向，續約是對全隊的巨大信心。Wolff 亦對 Vowles 轉戰對手車隊表示理解，甚至在摩納哥大獎賽後收到其道歉短訊，顯示兩人關係依舊融洽。
隨著 2026 賽季新規則即將來臨，Vowles 領導下的 Williams 正加速升級，球迷拭目以待這位英國人能否重現 Mercedes 輝煌，帶領傳奇車隊重返前列。