Mercedes 車隊總監 Toto Wolff 在奧地利排位賽前對 Sky Sports F1 發表強烈言論，明確表示車隊絕無意圖更換現任車手 George Russell 與 Andrea Kimi Antonelli 的組合，並試圖澆熄外界對 2026 年車手市場傳聞的猜測。然而，這一表態並未平息輿論，反而讓 F1 粉絲群體陷入嚴重分歧，部分人質疑 Wolff 是否真的能排除與 Max Verstappen 合作的可能性。
Wolff 堅稱 Russell 與 Antonelli 為絕對優先
Wolff 在受訪時強調，Russell 與 Antonelli 是車隊「絕對優先」的未來組合，兩人配合默契且具備頂尖實力。他坦言：「我們的方向確實是繼續與 George 和 Kimi 合作，這是絕對優先事項。」儘管車隊近期確實與 Verstappen 的團隊有過「閉門對話」，以探討這位四屆世界冠軍的未來規劃，但 Wolff 認為 Verstappen 轉會 Mercedes 的機率「極低」，並指出外界對此事的過度關注已讓 Verstappen 本人感到煩躁。
粉絲分歧：Russell 留隊還是 Verstappen 加盟？
儘管 Wolff 多次重申現行組合是首選，但粉絲對其言論的解讀卻大相徑庭。部分支持者認為 Wolff 誠實透明，且 Verstappen 目前無須離開 Red Bull；另一派則堅持，若 Verstappen 表達轉會意願，Russell 與 Antonelli 將被棄用。這種分歧凸顯了 F1 車手市場的不確定性，以及粉絲對頂級車手流動的強烈關注。Wolff 亦預告，Mercedes 將於 8 月夏季休賽期（匈牙利至荷蘭賽之間）正式敲定 2026 年車手名單，並幽默表示「也許會在休賽期中間決定」。